Au nord et au sud, la vallée est dominée par de hauts plateaux boisés, principalement au nord, où l'on cultive essentiellement des céréales. Deux voies principales se croisent dans le bourg de Marthon : la route d'Angoulême à Nontron (D4 de Garat à Souffrignac), et la D16 de Confolens à Montmoreau-Saint-Cybard qui parcourt toute la commune du nord au sud. Le bourg de Marthon, à 8 km au sud de Mont
bron et 25 km d'Angoulême, est situé sur la rive gauche du Bandiat. Le Bandiat prend sa source sur la commune de Marval, à environ 400 m d'altitude dans le département de la Haute-Vienne. Après un parcours dans une vallée très souvent encaissée en Haute-Vienne puis en Dordogne, où il traverse Nontron, il s'engage en Charente où sa vallée s'élargit (changement de substrat géologique). La longueur totale du cours d'eau est de 95 km, dont 36 km en Charente. Dans ce département, il s'écoule dans un premier temps vers une direction ouest/nord-ouest, de Souffrignac à Chazelles, puis s'oriente franchement vers le nord à partir de Pranzac, jusqu'à la confluence dans la Tardoire à Agris. Dix communes sont concernées par l'aménagement, soit de l'amont vers l'aval Souffrignac, Feuillade, Marthon, Saint-Germain-de-Montbron, Chazelles, Pranzac, Bunzac, Saint-Projet-Saint-Constant, Rivières, Agris. Le climat
Situé à mi-chemin entre l'Angoumois et la région de Montbron, le bassin versant du Bandiat est soumis à un régime océanique, la hauteur de pluie annuelle est de 80 cm à Angoulême, 95 cm à Montbron. La température minimale moyenne annuelle est de 7°C (minimales 2°C de décembre à février), la température maximale moyenne est de 16,9°C (maximum 26°C en juillet, 25°C en août, 23°C en juin et septembre). Les vents les plus fréquents proviennent du domaine océanique, principalement du secteur sud-ouest à nord-ouest. Au printemps des vents du nord-est sont souvent observés. Histoire locale
Marthon, en 1147,s'écrivait Marthum, ce qui signifierait, selon certains, "la fortification de Mars": tum étant un suffixe d'origine germanique signifiant fortification. Pour d'autres,Marthon viendrait d'un nom gaulois, Marto. Au moyen Age, Marthon était le siège d'une importante Barronie qui s'étentait sur 13 ou 14 paroisses. Le Fief appartenait, au milieu du XIe siècle, aux seigneurs de Marthon issus du lignage des seigneurs de Montbron. Ils le posséderent durant un siècle jusqu'au mariage de Robert de Marthon et d'Emma de la Rochefoucauld, au milieu du XIIe siècle. Après cette allianceMarthon devint propriété des La Rochefoucauld jusqu'au XVIIIe siècle. En 1712, la barronie fut vendue au Chérade, comte de Marthon, qui la conservèrent jusqu'à la révolution française. Etablie pour des raisons défensives sur un éperon rocheux qui domine la vallée du Bandiat, la forteresse médiévale se composait d'une salle flanquée d'un donjon, elle-même ceinturée de sa courtine, d'une basse cour et d'une enceinte entourant la village qui se déployait au pied du Château . L'enceinte villageoise était ceinturée de douves au sud, et du Bandiat au Nord. Quatre portes permettaient, au XVIe siècle, de pénétrer à l'intérieur du village. Quatre faubourgs prenaient place aux abords de la forteresse : les Bégauds au sud, L'Aumônerie vers l'Est , les Amignons à l'Ouest et Saint Martin au Nord. De cet ensemble médiéval, il subsite encore plusieurs vestiges. les témoins les plus remarquables sont le donjon (propriété départementale), la Chapelle-porte (propriété privée) et l'église Saint- Martin (propriété communale). Les traces des différentes enceintes, éparses sont encore lisibles dans le parcellaire du bourg de Marthon. Donjon ou Tour du Breuil :
Quoique mutilé,le donjon, aussi appelé tour du Breuil, est l'élément clé de cet ensemble castral. de plan rectangulaire, il comprenait à l'origine trois niveaux et sa hauteur avoisinait les 30 mètres. il ne mesure plus qu'une quinzaine de mètres aujourd'hui et demeure l'un des plus importants donjons romans du département de la Charente. Chapelle-Porte (privée) :
La Chapelle porte, dédiée à Saint-Jean-l'Evangéliste, est une construction romane de plan rectangulaire qui s'élève sur une hauteur de 20 mètres . Elle était implantée sur l'enceinte de la basse-cour permettant d'accéder au château depuis le village. l'originalité du monument réside dans sa double fonction : de passage pour le rez-de-chaussée et de la Chapelle seigneuriale dans la partie haute. le monument a fait objet d'une restauration soignée réalisée par un particulier dans les années 1990
Eglise Saint-Martin :
l'Eglise, située rive droite du Bandiat, s'élevait au Moyen Age en dehors de l'enceinte du village, dans le faubourg Saint-Martin. L' Eglise romane présente un plan en croix latine : une nef, un transept dont la croisée supporte un imposant clocher et un chevet plat. Les murs extérieurs de la nef présentent des enfeus funéraires. Ces caveaux funéraires ayant l'apparence de niches et placés contre le mur de l'Eglise, étaient relativement fréquents au Moyen Age et étaient réservés aux défunts issus de l'arsistocratie. Les Halles :
Les Halles de Marthon furent construites en 1874, et complétées en 1880 par un étage abritant la mairie. En 1934, elle furent transformées en salle des fêtes. Elles ont retrouvé leur fonction marchande en 1998 grâce à leur réhabilitation par la commune. Le Château Neuf (privé):
Le "Chateau Neuf" a été construit au milieu du XVIe siècle par Hubert de la Rochefoucauld en remplacement du Château roman fortement endommagé durant la guerre de cent ans. Cette construction de la renaissance fut inachevée en raison du décès du commanditaire. Dans les années 1900-1910, le député Maurice Etienne Reynaud (Marthon 1860- Paris 1927) décida d'achever l'édifice en prolongeant la façade à gauche de l'escalier d'honneur. L'architecture du Château-Neuf est aujourd'hui éclectique, tant les remaniements du début du XXe siècle furent nombreux et décisifs pour l'aspect général de la demeure.
