01/07/2024
Den samiske forfatteren Matti Aikio ble av noen omtalt som en sviker for bøkene han skrev. I dag er det 152 år siden han ble født.
Matti Aikio ble født Mattis Isaksen i Karasjok den 18. juni 1872. Han ble født inn i en vel ansett familie og fikk svært gode karakterer. Derfor fikk han tilbud om én av de to plassene som var satt av til samer ved lærerskolen i Tromsø i 1890. Frem til da hadde han brukt samisk som sitt tale- og skriftspråk, men her begynte han å prate og skrive på norsk. Han ble den første registrerte samiske studenten i Norge da han fortsatte å studere, først i Trondheim og deretter i Kristiania.
Han tok navnet Matti Aikio før hans litterære gjennombrudd kom med romanen «I Dyreskind» i 1906. Romanen tok for seg en samisk reineier og prest, og hvordan deres etniske tilhørighet satte grenser for hva de kunne oppnå. Flere av utgivelsene hans ble lest som støtte til fornorskingspolitikken, og til samtidens oppfatninger av samer som mindreverdige.
Han ble kalt en sviker av sitt eget folk, men i den posthumt utgitte romanen «Bygden på Elvenesset» fra 1929, snur tilsynelatende Aikio. Her leser man en fortelling om hvordan samenes rett til en egen kultur og språk har blitt truet og knust av det norske overherredømmet. Aikio tok et samisk etternavn, og at han var en av de første til å bruke kofte i Kristiania. For å få tilgang til mulighetene en høyere utdanning kunne gi, ble han selv et offer for fornorskingspolitikken.
Manuskripter og brev fra Matti Aikio finnes i samlingen til Nasjonalbiblioteket. Bildet er eid av Finnmark fylkesbibliotek.
